「ゑた」「非人」って何？差や誰が決めたのかを分かりやすく解説

【背景】

昔の身分制度に関する言葉「士・農・工・商・ゑた・非人」について知りたい。
特に「ゑた」と「非人」がどのような人々を指し、どのような違いがあったのかを知りたい。
誰がこれらの身分を決定したのかについても疑問を持っている。

【悩み】

「ゑた」と「非人」の具体的な仕事内容や、それぞれの身分がどのような意味を持っていたのかが分からない。
身分制度がどのようにして作られ、誰によって決定されたのかを知りたい。
これらの言葉が持つ歴史的背景や、現代社会における意味合いについて理解を深めたい。

差別的な身分呼称であり、歴史的背景を理解することが重要です。身分制度は、特定の権力者や社会構造によって決められました。

テーマの基礎知識：身分制度と差別について

身分制度とは、社会の中で人々の地位や役割を固定的に区別する制度のことです。日本においては、古くから様々な形の身分制度が存在しました。特に江戸時代には、士農工商という身分に加え、「穢多（えた）」や「非人（ひにん）」といった人々が存在しました。

これらの身分は、職業や生活様式、出自などによって区別され、それぞれの身分によって権利や義務が異なりました。しかし、身分制度はしばしば差別を生み出し、社会的な不平等を引き起こす原因となりました。現代社会においては、人種、性別、出身などによる差別は法律で禁止されており、誰もが平等な権利を持つことが保障されています。

「穢多」や「非人」という言葉は、かつて特定の集団を指すために使われましたが、現代では差別的な意味合いが強く、使用を避けるべき言葉です。この解説では、歴史的な背景を理解するためにこれらの言葉を使用しますが、決して差別を助長する意図はありません。

今回のケースへの直接的な回答：穢多と非人の定義と役割

「穢多」と「非人」は、江戸時代に存在した身分の一つです。それぞれの役割や生活は異なっており、以下のように説明できます。

穢多（えた）： 主に、死んだ動物の処理（皮革業、狩猟など）や、刑罰執行などの仕事に従事していました。また、村の共同体の外に位置づけられ、特別な地域に住むことが多かったとされています。
非人（ひにん）： 乞食や芸能、犯罪者の監視、清掃などの仕事に従事していました。穢多よりもさらに低い身分とされ、居住地も制限されることがありました。

これらの人々は、社会の中で特定の役割を担っていましたが、差別的な扱いを受けることが多く、その権利は制限されていました。

関係する法律や制度：身分制度の廃止と現代の平等

明治維新後、身分制度は廃止され、すべての国民が平等であるという原則が確立されました。明治政府は、1871年（明治4年）に「解放令」を出し、穢多・非人などの身分を撤廃しました。これにより、身分による差別は法的に禁止され、国民は平等な権利を持つことになりました。

現代の日本では、憲法第14条において「すべて国民は、法の下に平等であって、人種、信条、性別、社会的身分又は門地により、政治的、経済的又は社会的関係において、差別されない」と定められています。これは、過去の身分制度のような差別を二度と繰り返さないという強い意志を示しています。

誤解されがちなポイントの整理：言葉の持つ意味と歴史的背景

「穢多」や「非人」という言葉は、現代では差別用語として認識されています。これらの言葉を使う際には、その歴史的背景や意味合いを十分に理解し、相手を傷つけることのないように注意する必要があります。

誤解されがちな点として、これらの言葉が単なる職業名や役割を指す言葉ではないという点があります。これらの言葉は、特定の集団を差別し、社会的に排除するための道具として使われてきたという歴史的背景があります。したがって、安易に使用することは避け、その言葉が持つ負の側面を理解することが重要です。

実務的なアドバイスや具体例の紹介：歴史を学び、差別をなくすために

過去の身分制度や差別について学ぶことは、現代社会における差別をなくすために非常に重要です。歴史を学ぶことで、なぜ差別が生まれるのか、そして、それがどのような影響をもたらすのかを理解することができます。以下に、具体的な学び方を紹介します。

歴史的資料の活用： 地域の歴史資料館や図書館で、江戸時代の身分制度に関する資料を調べてみましょう。当時の人々の生活や、差別がどのように行われていたのかを知ることができます。
専門家の話を聞く： 歴史学者や社会学者の講演会に参加したり、書籍を読んだりすることで、専門的な知識を得ることができます。
多様な視点を持つ： 様々な立場の人々の意見を聞き、多角的に物事を考えるようにしましょう。インターネットやSNSなどを通じて、様々な情報に触れることもできます。

これらの学びを通じて、過去の過ちを繰り返さないように、そして、誰もが平等に尊重される社会を築くために、私たち一人ひとりができることを考えていきましょう。

専門家に相談すべき場合とその理由：人権問題に関する相談

もし、人権問題について悩んでいる場合や、差別的な言動に遭遇した場合は、専門家に相談することをお勧めします。以下のような相談先があります。

人権擁護委員： 各都道府県や市区町村に設置されており、人権に関する相談を受け付けています。
弁護士： 法律の専門家として、差別に関する問題についてアドバイスをしてくれます。
NPO法人や市民団体： 差別問題に取り組んでいる団体に相談することもできます。

専門家に相談することで、問題解決への糸口を見つけたり、精神的なサポートを受けたりすることができます。一人で悩まず、積極的に相談してみましょう。

まとめ：今回の重要ポイントのおさらい

今回の質問に対する重要なポイントをまとめます。

「穢多」と「非人」は、江戸時代の身分制度における差別的な呼称であり、それぞれの役割と生活は異なっていた。
身分制度は明治維新によって廃止され、現代の日本では法の下の平等が保障されている。
「穢多」や「非人」という言葉は、現代では差別用語として認識されており、使用を避けるべきである。
過去の歴史を学び、差別について深く理解することが、現代社会における差別をなくすために重要である。
人権問題について悩んでいる場合は、専門家に相談することが大切である。

過去の歴史を正しく理解し、現代社会における差別をなくすために、私たち一人ひとりができることを考え、行動していくことが重要です。