特許共同出願におけるロイヤルティ収入の妥当な分配割合：発明者と協力者の貢献度を考慮した分配方法

回答と解説

テーマの基礎知識（定義や前提の説明）

特許（Patent）とは、発明に対して一定期間、排他的に利用する権利を国家が認める制度です。共同出願とは、複数の人が共同で特許を出願することです。ロイヤルティ（Royalty）とは、特許権などの知的財産権の使用許諾に対して支払われる対価のことです。 今回のケースでは、発明者と協力者双方が特許権者（特許権を有する者）となっています。

今回のケースへの直接的な回答

50/50の合意書が存在しますが、発明者と協力者の貢献度を考慮した柔軟な分配が妥当です。発明者には発明そのものの価値、協力者には申請手続きやサポートの貢献度をそれぞれ評価し、その貢献度に応じて分配割合を決定する必要があります。 単純な50/50ではなく、貢献度を反映した分配が、双方の納得感につながります。

関係する法律や制度がある場合は明記

特許法（Patent Law）では、共同出願者の権利関係については、特許出願時やライセンス契約時に合意した内容が尊重されます。合意書が存在する場合は、それを基本としますが、貢献度を考慮した修正も可能です。 ただし、合意がない場合や、合意内容に不備がある場合は、裁判で争う可能性もあります。

誤解されがちなポイントの整理

「合意書があるから50/50でなければならない」という誤解は避けましょう。合意書はあくまで出発点です。 その後、状況の変化や貢献度の認識の違いを踏まえ、柔軟な対応が必要です。 貢献度をどのように評価するかは、個々のケースによって異なります。

実務的なアドバイスや具体例の紹介

貢献度を評価する際には、以下の点を考慮しましょう。

• 発明者の貢献度：発明の独創性、新規性、産業上の利用可能性など。
• 協力者の貢献度：特許出願手続き、特許事務所との交渉、ウェブサイト運営、資金調達、その他サポート業務の規模と質など。

例えば、発明者の貢献度が70%、協力者の貢献度が30%と評価した場合、ロイヤルティ収入の分配割合を7:3とすることも考えられます。 具体的な割合は、両者が話し合って決定する必要があります。 弁護士や弁理士などの専門家に相談し、公正な評価基準を設けることも有効です。

専門家に相談すべき場合とその理由

貢献度を客観的に評価することが難しい場合、または、分配割合について意見の食い違いが生じた場合は、弁護士や弁理士（特許に関する専門家）に相談することをお勧めします。 専門家は、法律的な観点から適切なアドバイスを行い、紛争を回避するお手伝いをします。

まとめ（今回の重要ポイントのおさらい）

特許共同出願におけるロイヤルティ収入の分配は、50/50の合意書があっても、発明者と協力者の貢献度を考慮して柔軟に決定する必要があります。 貢献度を客観的に評価し、双方が納得できる分配割合を話し合うことが重要です。 必要に応じて、弁護士や弁理士などの専門家に相談しましょう。 合意書はあくまで出発点であり、状況に応じて見直すことも考慮すべきです。 将来的なトラブルを避けるためにも、初期段階での明確な合意と、継続的なコミュニケーションが不可欠です。