相続したアパートの借金と資産。相続放棄で解決できる？専門家が解説

質問の概要

【背景】

両親がアパートを建て、その際に5000万円の借入金がありました。
両親が亡くなり、相続が発生しました。
アパートの現在の評価額は2500万円です。

【悩み】

借金が資産を上回る状況で、相続放棄が可能かどうか知りたいです。
相続した場合と放棄した場合、どちらが良いのか迷っています。
最良の選択肢についてアドバイスが欲しいです。

相続放棄は可能です。しかし、他の財産や手続き全体を考慮し、専門家への相談を推奨します。

相続と相続放棄の基礎知識

相続とは、人が亡くなった際に、その人の持っていた財産（プラスの財産である資産と、マイナスの財産である負債・借金）を、親族が引き継ぐことです。相続が発生すると、故人の財産は相続人に引き継がれます。この際、相続人は、

単純承認：すべての財産と負債を無条件で受け入れること。
相続放棄：すべての財産と負債の相続を拒否すること。
限定承認：プラスの財産の範囲内でマイナスの財産（借金など）を支払うこと。

の3つの方法から選択できます。今回のケースでは、アパートの評価額よりも借入金の方が多い「債務超過」の状態です。このような場合、相続放棄を選択することで、借金を相続せずに済む可能性があります。

今回のケースへの直接的な回答

今回のケースでは、相続放棄を選択することが可能です。アパートの評価額2500万円に対し、借入金が5000万円と、明らかに債務超過の状態です。相続放棄をすれば、借金を相続する必要はなくなります。ただし、相続放棄は、プラスの財産（現金、預貯金、不動産など）も同時に相続できなくなることに注意が必要です。

関係する法律や制度

相続に関する主な法律は、民法です。民法では、相続の開始、相続人、相続分、遺言、遺産分割など、相続に関する基本的なルールが定められています。特に、相続放棄については、民法915条以下に規定があります。相続放棄の手続きは、原則として、相続開始を知ったときから3ヶ月以内に行う必要があります（熟慮期間）。この期間内に、家庭裁判所へ相続放棄の申述を行う必要があります。

誤解されがちなポイントの整理

相続放棄に関するよくある誤解として、

相続放棄をすれば、すべての借金から免れることができる：相続放棄をすると、相続人は一切の財産を相続できなくなります。借金だけでなく、預貯金やその他の資産も相続できなくなるため、注意が必要です。
相続放棄は一度すれば取り消せない：原則として、相続放棄は撤回できません。ただし、詐欺や強迫があった場合など、例外的に取り消せるケースもあります。
相続放棄は自分だけでできる：相続放棄は、相続人全員がそれぞれ行う必要があります。例えば、配偶者と子供がいる場合、配偶者と子供全員が相続放棄の手続きをする必要があります。一部の相続人が相続放棄をしない場合、その相続人が借金を相続することになります。

といったものがあります。相続放棄を検討する際は、これらの誤解がないように注意しましょう。

実務的なアドバイスや具体例の紹介

相続放棄の手続きは、家庭裁判所で行います。手続きの流れは以下の通りです。

必要書類の準備：被相続人（亡くなった方）の死亡の記載がある戸籍謄本、相続放棄をする方の戸籍謄本、住民票などが必要です。家庭裁判所のウェブサイトで、必要な書類を確認できます。
相続放棄申述書の作成：家庭裁判所所定の書式に、相続放棄をする理由などを記載します。
家庭裁判所への提出：必要書類と相続放棄申述書を、被相続人の最後の住所地の家庭裁判所へ提出します。
裁判所からの照会：裁判所から、相続放棄に関する質問や確認事項が記載された照会書が送られてくることがあります。回答を返送します。
相続放棄の受理：裁判所が相続放棄を認めると、相続放棄申述受理通知書が送られてきます。これで相続放棄の手続きは完了です。

相続放棄の手続きは、専門家でなくても自分で行うことも可能です。しかし、書類の準備や手続きに手間がかかる場合もあります。専門家である弁護士や司法書士に依頼することで、スムーズに手続きを進めることができます。

専門家に相談すべき場合とその理由

今回のケースでは、専門家への相談を強くお勧めします。なぜなら、

相続放棄をするべきかどうかの判断：相続放棄をすることで、本当に最良の結果が得られるのか、他の選択肢（限定承認など）と比較検討する必要があります。専門家は、個別の状況に合わせて、最適な選択肢を提案できます。
相続財産の調査：借金だけでなく、預貯金や不動産など、他の財産の有無を確認する必要があります。専門家は、これらの財産の調査を代行し、正確な財産状況を把握できます。
手続きの代行：相続放棄の手続きは、専門家である弁護士や司法書士に依頼することで、スムーズに進めることができます。書類の準備や裁判所とのやり取りを代行してもらうことができます。

相続問題は複雑であり、専門的な知識が必要です。専門家に相談することで、適切なアドバイスを受け、最適な解決策を見つけることができます。

まとめ（今回の重要ポイントのおさらい）

今回のケースでは、アパートの借金が資産を上回っているため、相続放棄を検討することが可能です。相続放棄をすることで、借金を相続せずに済みますが、同時に他の財産も相続できなくなることに注意が必要です。相続放棄をするかどうかは、他の財産の状況や、相続人全体の意向などを考慮して慎重に判断する必要があります。専門家に相談することで、個別の状況に合わせたアドバイスを受け、最適な選択をすることができます。