相続人がいない土地・家屋はどうなる？親戚がいる場合の相続手続きと注意点

１．相続と無相続財産の基礎知識

相続とは、亡くなった人の財産（土地、家屋、預金など）が、法律で定められた相続人に引き継がれることです。相続人は、法律で定められた順位（法定相続人）に従って決定されます。配偶者、子、父母、兄弟姉妹などが相続人となります。

相続人が全くいない場合、その財産は「無相続財産」となり、国庫に帰属します（民法第900条）。つまり、国が所有することになります。しかし、質問者さんの場合は、親戚がいるとのことなので、必ずしも国に帰属するとは限りません。

２．親戚がいる場合の相続手続き

相続人がいないと判断されるのは、法定相続人を徹底的に調査しても、一人も相続人が見つからない場合です。親戚がいる場合は、その親戚が相続人となる可能性があります。 相続人の範囲は、民法で定められており、血縁関係の遠近によって相続順位が定められています。例えば、兄弟姉妹、甥・姪、おじ・おばなど、様々な親戚が相続人に該当する可能性があります。

まず、戸籍謄本などを取得し、相続人を徹底的に調査する必要があります。 相続人が複数いる場合は、相続分を決め、遺産分割協議書を作成する必要があります。

３．関係する法律と制度

相続に関する法律は、主に民法が関係します。特に、民法第880条以降の相続に関する規定が重要です。 相続税法も関係し、相続財産の評価額が一定額を超える場合は相続税の申告と納税が必要になります。

４．誤解されがちなポイント

「相続人がいない」と簡単に判断しないことが重要です。 戸籍の調査が不十分であったり、相続人の存在を知らずに手続きを進めてしまうと、後から相続人から異議申し立てを受け、トラブルになる可能性があります。 また、「親戚だから相続できる」と安易に考えるのではなく、民法で定められた相続順位に基づいて、相続権の有無をきちんと確認する必要があります。

５．実務的なアドバイスと具体例

相続手続きは複雑で、専門知識が必要です。 戸籍の収集、相続人の調査、遺産分割協議、相続税の申告など、多くの手続きが必要です。 専門家（弁護士や司法書士）に相談し、適切なアドバイスを受けることを強くお勧めします。

例えば、相続財産に土地が含まれる場合、土地の境界や権利関係を明確にするために、測量士による測量が必要になる可能性もあります。

６．専門家に相談すべき場合とその理由

相続手続きは、法律や手続きが複雑なため、専門家のサポートが不可欠です。特に、相続人が複数いる場合、遺産に高額な不動産が含まれる場合、相続税の申告が必要な場合などは、専門家に相談することを強くお勧めします。 専門家は、手続きの進め方、相続税の計算、紛争の予防など、様々な面でサポートしてくれます。

７．まとめ

相続人がいないと判断されるのは、徹底的な調査の後、法定相続人が一人もいない場合です。親戚がいる場合は、その親戚が相続人となる可能性があります。 しかし、相続手続きは複雑なため、専門家への相談が重要です。 戸籍の調査、相続人の確認、遺産分割協議、相続税の申告など、専門家のサポートを受けることで、スムーズな手続きを進めることができます。 早めの相談が、トラブルを回避し、精神的な負担を軽減する上で非常に重要です。