相続人なしの従兄弟の遺産、相続放棄の手続きと国の対応について

【背景】

【悩み】

相続人不在の場合、家庭裁判所への手続きが必要です。遺産は最終的に国庫に帰属する可能性があります。

相続とは、人が亡くなった際に、その人の財産（遺産）を誰が引き継ぐのかを決める手続きのことです。通常は、亡くなった人の配偶者や子供、親などが相続人となります。しかし、今回のケースのように、相続人が誰もいない場合もあります。

このような場合、遺産は最終的に国のものになる可能性があります。しかし、すぐに国が受け取るわけではありません。まずは、相続人がいないことを確定させるための手続きが必要になります。

今回のケースでは、まず家庭裁判所に対して、相続人がいないことを確定させる手続きを行う必要があります。この手続きを「相続人不存在の確定」といいます。具体的には、家庭裁判所に対して、相続財産管理人（そうぞくざいさんかんりにん）の選任を申し立てることになります。

相続財産管理人とは、相続人がいない場合に、遺産の管理や清算を行う人のことです。裁判所が選任し、弁護士などの専門家がなることが多いです。

相続財産管理人が選任されると、遺産の調査が行われ、債権者（お金を貸している人など）への告知や、相続人を探すための手続きが行われます。それでも相続人が現れない場合、最終的に遺産は国庫に帰属します。

今回のケースで関係する主な法律は、民法です。民法では、相続人の範囲や、相続放棄、相続財産管理人の制度などが定められています。

民法第951条（相続人のない場合の相続財産の帰属）：相続人のない相続財産は、法人である者への帰属を決定する。
民法第952条（相続財産管理人の選任）：相続人のある者がないとき、相続人があるかないか明らかでないときは、家庭裁判所は、利害関係人又は検察官の請求によって、相続財産の管理人を選任しなければならない。
民法第959条（相続財産管理人の職務）：相続財産管理人は、相続財産の保存に必要な行為をし、相続財産の清算をする。

これらの条文が、今回のケースの手続きの根拠となります。

相続人がいない場合、遺産はすぐに国のものになるわけではありません。相続財産管理人が選任され、遺産の調査や清算が行われるため、時間がかかります。

また、相続人がいないと分かったからといって、勝手に遺産を処分することはできません。これは、横領罪に問われる可能性があります。必ず、相続財産管理人の指示に従う必要があります。

よくある誤解として、「遺産はすべて国のものになるから、何もする必要がない」というものがあります。しかし、実際には、遺産の管理や清算に関する手続きを行う必要があり、場合によっては、費用が発生することもあります。

今回のケースでは、まず、従兄弟が亡くなったことを証明する書類（死亡届など）を用意し、弁護士などの専門家に相談することをお勧めします。

弁護士は、相続財産管理人の選任手続きをサポートしたり、遺産の調査や清算に関するアドバイスをしてくれます。また、相続財産管理人の候補者として、弁護士が選任されることもあります。

具体例として、あるケースでは、相続人がいない方の遺産として、不動産と預金がありました。弁護士が相続財産管理人に選任され、不動産を売却し、預金を債権者への弁済に充てました。その後、残ったお金は国庫に納められました。

また、葬儀費用や入院費などを立て替えていた場合、相続財産管理人に対して、これらの費用を請求することができます。ただし、その請求が認められるためには、領収書などの証拠が必要となります。

今回のケースでは、相続に関する専門家である弁護士に相談することをお勧めします。なぜなら、

弁護士に相談することで、これらの問題を解決し、スムーズに手続きを進めることができます。

相続人がいない場合、まずは家庭裁判所に相続財産管理人の選任を申し立てる必要があります。

相続財産管理人が選任されると、遺産の調査や清算が行われ、最終的に遺産は国庫に帰属する可能性があります。

勝手に遺産を処分することはできません。必ず、相続財産管理人の指示に従いましょう。

手続きは複雑なので、弁護士などの専門家に相談することをお勧めします。