相続手続きをせずに放置するとどうなる？認知症の母とゼロ相続のケースで徹底解説

相続手続きをせずに放置することのリスク

相続手続きとは、被相続人（亡くなった方）の遺産を相続人に承継する一連の手続きのことです。戸籍謄本などの書類を収集し、相続税の申告（遺産が一定額を超える場合）、遺産分割協議（相続人が複数いる場合）、名義変更などを行います。

テーマの基礎知識：相続と相続手続き

相続とは、被相続人が死亡した際に、その財産が法律に基づいて相続人に承継されることです。相続手続きは、この相続を円滑に進めるための必須ではありませんが、非常に重要な手続きです。相続手続きを怠ると、様々な問題が発生する可能性があります。

今回のケースへの直接的な回答：放置のリスク

質問者様のケースでは、遺産がほとんどないため、相続税の申告は不要でしょう。しかし、相続手続きを全く行わないことは、いくつかのリスクを伴います。

* **債権者への対応：**　たとえ少額でも、父に借金があった場合、債権者（お金を貸した人）から相続人である質問者様と母に請求が来る可能性があります。相続手続きをしておけば、債権者への対応がスムーズになります。
* **戸籍の整理：**　相続手続きの一環として、戸籍の整理を行う必要があります。戸籍の整理を怠ると、将来、戸籍に関する手続きに支障をきたす可能性があります。
* **相続放棄の機会損失：**　借金などの負債の方が遺産よりも多い場合、相続を放棄することができます（相続放棄）。相続手続きをせずに放置すると、相続放棄の機会を失ってしまう可能性があります。
* **将来のトラブル：**　たとえ現在遺産がなくても、将来、何らかの問題が発生する可能性は否定できません。例えば、父の預金口座に予想外の残高があったり、未発見の財産が見つかったりする可能性もあります。相続手続きをしておけば、こうしたトラブルを未然に防ぐことができます。

関係する法律や制度：民法、相続税法

相続に関する手続きは、民法（民法）と相続税法（相続税法）によって規定されています。特に、相続税法は、遺産の評価や相続税の申告に関するルールを定めています。

誤解されがちなポイント：ゼロ相続＝手続き不要ではない

遺産がほとんどないからといって、相続手続きが不要とは限りません。上記で説明したように、債権者への対応や戸籍の整理、相続放棄などの手続きが必要となる場合があります。

実務的なアドバイスや具体例：まずは借金の有無を確認

まず、父の借金の有無を徹底的に確認することが重要です。金融機関に問い合わせたり、クレジットカード会社に確認したりする必要があります。借金があった場合は、相続放棄を検討する必要があります。

専門家に相談すべき場合とその理由：複雑な状況、不安がある場合

母の認知症や過去の財産管理契約の経験から、相続手続きに不安を感じているのであれば、弁護士や司法書士などの専門家に相談することをお勧めします。専門家は、状況に合わせた適切なアドバイスをしてくれます。特に、成年後見制度について、母にとって最適な方法を検討する必要があります。成年後見人を選任する際には、必ずしも縁もゆかりもない人が選ばれるとは限りません。親族が選任されるケースも多いです。

まとめ：ゼロ相続でも手続きは重要

遺産がほとんどない場合でも、相続手続きは必要です。債権者への対応、戸籍の整理、相続放棄などの手続きを怠ると、将来的なトラブルにつながる可能性があります。専門家のアドバイスを受けることで、安心して手続きを進めることができます。