神教の葬儀で使った神棚の処分方法：お墓の拝み物の適切な処理とは？

質問の概要

【背景】

2年前に身内の方が亡くなり、神教の葬儀を執り行いました。
葬儀の際に使用した神棚のようなものが、お墓に置かれて拝まれています。
法要の際に、その神棚のようなものを処分して燃やすように言われました。

【悩み】

神棚のようなものをどのように、どこで処分すればよいのかわかりません。
そもそも、お墓にあるものは何と呼ぶのかも知りたいです。

お墓の神棚のようなものは「霊璽（れいじ）」または「神鏡」と呼ばれ、神社で処分が可能です。お焚き上げも検討しましょう。

霊璽（れいじ）と神鏡：その意味と役割

神教の葬儀で使われる神棚のようなものは、故人の霊（たましい）を祀るためのものです。これらは主に「霊璽（れいじ）」または「神鏡」と呼ばれます。

霊璽は、故人の名前や戒名（かいみょう）などが記されたもので、位牌（いはい）のような役割を果たします。神鏡は、故人の霊が宿る対象として、または神様の依り代（よりしろ：神様が降りてくる場所）として使われます。

これらの品々は、故人を偲び、供養するための大切なものであり、葬儀後も一定期間、お墓や自宅に安置されることがあります。

今回のケースへの直接的な回答

今回のケースでは、お墓に置かれている神棚のようなもの、つまり霊璽や神鏡を処分する方法について考える必要があります。法要の際に処分を勧められたとのことですので、適切な方法で故人を供養し、感謝の気持ちを込めて処分することが重要です。

処分方法としては、主に以下の2つが考えられます。

神社での処分：霊璽や神鏡は、神社で処分してもらうことができます。多くの神社では、お焚き上げ（おたきあげ：不要になったお札やお守りなどを燃やす儀式）を行っており、故人の霊を弔う形で処分してくれます。
お焚き上げ：霊璽や神鏡を自分で燃やすことは、一般的には避けるべきです。しかし、神社でのお焚き上げをお願いするのが難しい場合は、親族で相談し、適切な方法で処分を検討しましょう。

どちらの方法を選ぶにしても、故人の霊を尊重し、丁寧に供養することが大切です。

関係する法律や制度について

霊璽や神鏡の処分に関して、直接的に適用される法律や制度はありません。ただし、廃棄物処理法（はいきぶつしょりほう）という法律があり、一般家庭から出る不用品の処分方法について定められています。

基本的に、霊璽や神鏡は一般のゴミとして処分することは避けるべきです。なぜなら、故人を弔う大切な品であるため、粗末に扱うことは望ましくないからです。

神社での処分やお焚き上げは、この廃棄物処理法の対象外であり、宗教的な慣習に基づいて行われます。そのため、故人の供養と環境への配慮を両立できる、適切な方法と言えるでしょう。

誤解されがちなポイントの整理

霊璽や神鏡の処分に関して、いくつかの誤解があります。以下に、よくある誤解とその解説を示します。

自分で燃やしても良い？：一般的には、自分で霊璽や神鏡を燃やすことは避けるべきです。火災のリスクがあるだけでなく、故人を粗末に扱うことにもなりかねません。
ゴミとして捨てても良い？：霊璽や神鏡を一般のゴミとして捨てることは、故人への冒涜（ぼうとく：神聖なものを汚したり、けがしたりすること）とみなされる可能性があります。必ず、適切な方法で処分しましょう。
処分にお金はかかる？：神社で処分してもらう場合、お焚き上げ料として費用がかかることがあります。金額は神社によって異なりますので、事前に確認しておきましょう。

これらの誤解を理解し、正しい知識を持って霊璽や神鏡の処分に臨むことが大切です。

実務的なアドバイスと具体例の紹介

実際に霊璽や神鏡を処分する際の手順や、具体的なアドバイスを紹介します。

神社の選定：まず、処分をお願いする神社を探しましょう。近所の神社や、故人が生前信仰していた神社などに相談するのが良いでしょう。
相談と準備：神社に連絡し、霊璽や神鏡の処分について相談します。持ち込む日時や、必要なもの（お布施など）を確認しましょう。
お焚き上げの依頼：神社に霊璽や神鏡を持ち込み、お焚き上げを依頼します。お焚き上げの儀式に参加することもできます。
処分の際の注意点：霊璽や神鏡は、丁寧に扱いましょう。破損している場合は、そのまま持ち込んでも構いません。お焚き上げ料は、感謝の気持ちを込めて包みましょう。

具体例として、Aさんのケースを紹介します。Aさんは、亡くなったお父様の霊璽を処分するために、近所の神社に相談しました。神社の宮司（ぐうじ：神社の代表者）に相談したところ、快くお焚き上げを引き受けてくれました。Aさんは、お焚き上げの儀式に参加し、故人への感謝の気持ちを伝えました。Aさんは、神社に相談したことで、安心して霊璽を処分することができ、故人をきちんと供養できたと話していました。

専門家に相談すべき場合とその理由

霊璽や神鏡の処分に関して、以下のような場合は専門家への相談を検討しましょう。

処分の方法がどうしてもわからない場合：どのように処分すれば良いのか、全く見当がつかない場合は、葬儀社や、お寺・神社の関係者に相談してみましょう。
親族間で意見がまとまらない場合：親族間で処分の方法について意見が対立している場合は、第三者である専門家に相談することで、円滑な解決に繋がる可能性があります。
特別な事情がある場合：例えば、遠方に住んでいて、自分で神社に持ち込むのが難しい場合など、特別な事情がある場合は、専門家に相談することで、適切なアドバイスやサポートを受けることができます。

専門家は、豊富な知識と経験に基づいて、最適な解決策を提案してくれます。安心して相談できる相手を見つけ、問題を解決しましょう。

まとめ：今回の重要ポイントのおさらい

今回の質問の重要ポイントをまとめます。

神教の葬儀で使われた神棚のようなものは、霊璽または神鏡と呼ばれます。
霊璽や神鏡は、故人の霊を祀るための大切なものであり、適切な方法で処分する必要があります。
処分方法としては、神社でのお焚き上げが一般的です。
自分で燃やしたり、一般のゴミとして捨てたりすることは避けましょう。
処分に困った場合は、葬儀社や、お寺・神社の関係者に相談しましょう。

故人を偲び、感謝の気持ちを込めて、霊璽や神鏡を丁寧に処分しましょう。そうすることで、故人の安らかな眠りを願うとともに、残された人々の心の平穏にも繋がるでしょう。