緑亀の輸入と駆除は必要？ペットとして飼う際の注意点も解説

緑亀（ミドリガメ）ってどんな生き物？基礎知識

緑亀、正式にはミシシッピアカミミガメという名前で、ペットとして人気のあるカメの一種です。子供の頃は、甲羅が緑色で可愛らしい姿をしています。しかし、成長すると甲羅の色は黒ずみ、大きさも20cmを超えることもあります。

ミシシッピアカミミガメは、もともと北米原産のカメですが、ペットとして世界中で飼育されるようになりました。その結果、飼育放棄されたり、意図的に放されたりすることで、本来の生息地ではない場所に定着してしまうことがあります。これを「外来種（がいらいしゅ）」と呼びます。外来種は、その地域の生態系に悪影響を及ぼす可能性があり、問題視されています。

ミシシッピアカミミガメは雑食性で、水草や昆虫、小魚など様々なものを食べます。丈夫で飼育しやすいという特徴がありますが、大きくなると広いスペースが必要になり、飼育が難しくなることもあります。

輸入禁止や駆除は必要？今回のケースへの直接的な回答

緑亀の輸入禁止や駆除については、様々な意見があります。現時点では、ミシシッピアカミミガメの輸入が完全に禁止されているわけではありません。しかし、特定外来生物（とくていがいらいせいぶつ）に指定されており、飼育や移動、販売には様々な規制があります。

駆除については、すでに定着してしまったミシシッピアカミミガメを完全に排除することは非常に困難です。また、駆除を行う際には、その方法や影響について慎重に検討する必要があります。

輸入禁止や駆除は、生態系への影響を考慮しつつ、慎重に検討されるべき問題です。個体数が増えすぎると、在来種（その土地に元々いる生き物）への影響や、環境への負荷も大きくなる可能性があります。

関係する法律や制度

ミシシッピアカミミガメに関係する主な法律は、外来生物法です。この法律は、生態系に悪影響を及ぼす可能性のある外来生物の輸入や飼育などを規制しています。

• 特定外来生物：ミシシッピアカミミガメは、この特定外来生物に指定されています。許可なく飼育したり、移動させたり、野外に放したりすることは法律で禁止されています。違反した場合は、罰金や懲役が科せられることもあります。
• 飼育の届け出：特定外来生物を飼育している場合は、環境大臣への届け出が必要となる場合があります。
• 防除措置：特定外来生物が定着してしまった場合、駆除などの防除措置が行われることがあります。

また、各自治体（じちたい）によっては、独自の条例（じょうれい）で外来生物の飼育や販売を規制している場合があります。飼育する際には、お住まいの地域の条例を確認することが重要です。

誤解されがちなポイント

緑亀について、よくある誤解をいくつか紹介します。

• 「大きくなると凶暴になる」：すべての個体が凶暴になるわけではありません。性格は個体差があり、飼育環境や育て方によっても異なります。しかし、大きくなると力も強くなるため、注意が必要です。
• 「簡単に飼える」：確かに丈夫で飼育しやすい面はありますが、適切な飼育環境を整えるには、ある程度の知識と準備が必要です。成長すると大型化し、広いスペースや適切な水質管理が必要になります。
• 「自然に還してあげれば良い」：飼育できなくなったからといって、野外に放すことは絶対にやめましょう。外来生物法に違反するだけでなく、生態系に悪影響を与え、カメ自身にとっても良いことではありません。

実務的なアドバイスや具体例の紹介

緑亀を飼育する際には、以下の点に注意しましょう。

• 適切な飼育環境：十分な広さの水槽（すいそう）を用意し、水深や水温を適切に保ちましょう。陸地も必要です。紫外線ライトや保温器具も必要となる場合があります。
• 適切な食事：カメ用の餌（えさ）を与え、栄養バランスに気を配りましょう。成長に合わせて餌の量や種類を調整する必要があります。
• 定期的な水換え：水の汚れはカメの健康に悪影響を与えます。定期的に水換えを行い、清潔な状態を保ちましょう。
• 飼育放棄しない：飼育できなくなった場合は、新しい飼い主を探すか、専門の保護施設に相談しましょう。安易に野外に放すことは絶対にやめましょう。
• 他のペットとの接触：他のペットとの接触は、病気の感染やケガのリスクを高めます。隔離して飼育しましょう。

具体的な例として、ある家族が緑亀を飼い始めたものの、成長して飼育スペースが狭くなり、飼育に困ってしまったケースがあります。この家族は、地元の動物保護団体に相談し、適切な飼育方法や新しい飼い主を探すためのアドバイスを受けました。その結果、緑亀は新しい飼い主のもとで幸せに暮らすことができました。

専門家に相談すべき場合とその理由

以下のような場合は、専門家への相談を検討しましょう。

• 飼育方法について不安がある場合：カメの飼育に関する専門知識を持つペットショップの店員や獣医師に相談しましょう。
• 病気や異常が見られる場合：カメの診療ができる動物病院を受診しましょう。
• 飼育できなくなった場合：動物保護団体や専門の保護施設に相談しましょう。
• 外来生物に関する疑問がある場合：環境省や地方自治体の担当部署に問い合わせてみましょう。

専門家は、適切なアドバイスや情報を提供してくれます。一人で悩まず、積極的に相談することが大切です。

まとめ（今回の重要ポイントのおさらい）

緑亀はペットとして人気がありますが、飼育には責任が伴います。輸入や駆除は複雑な問題であり、生態系への影響を考慮しながら慎重に検討する必要があります。

緑亀を飼育する際は、適切な飼育環境を整え、責任を持って最後まで飼育しましょう。飼育できなくなった場合は、安易に野外に放さず、専門機関に相談することが重要です。

外来生物問題は、私たち一人ひとりの行動が重要です。正しい知識を持ち、責任ある行動をとることで、生態系の保護に貢献することができます。