義母の認知症と相続問題：義姉からの強引な相続提案、どう対応すべき？

テーマの基礎知識：相続と認知症

相続とは、人が亡くなった際に、その人の財産が相続人（法律で定められた相続権を持つ人）に引き継がれることです。相続人には、配偶者、子、父母などが含まれます。相続の対象となる財産には、不動産（土地や建物）、預貯金、株式など、様々なものがあります。

認知症とは、脳の病気によって記憶力や判断力などが低下する状態です。認知症の進行度合いによって、本人の意思表示が困難になる場合があります。そのため、認知症の方が相続に関わる契約をする際には、その意思能力（契約内容を理解し、判断できる能力）を慎重に確認する必要があります。

今回のケースへの直接的な回答：公正証書の危険性

義姉の提案する公正証書は、義母の意思に基づいたものではなく、認知症の隙を突いた可能性があります。公正証書は、公証役場（国家機関）で作成される法的効力のある文書です。一度作成されると、取り消すのは非常に困難です。義母が本当にその内容を理解し、同意しているのかを慎重に確認する必要があります。

関係する法律や制度：成年後見制度

義母の認知症が進行している場合、成年後見制度（成年後見人、保佐人、補助人を付ける制度）を利用することを検討すべきです。成年後見制度を利用することで、義母の財産管理や意思決定を支援する成年後見人を選任できます。成年後見人は、義母の利益を最優先して行動する義務があります。

誤解されがちなポイントの整理：認知症と意思能力

認知症だからといって、常に意思能力がないわけではありません。認知症の程度によって意思能力は異なり、軽度であれば意思能力を有している場合もあります。しかし、義母の場合は、義姉の言いなりになっていることから、意思能力に問題がある可能性が高いと言えます。

実務的なアドバイスや具体例の紹介：専門家への相談

まず、弁護士や司法書士に相談することを強くお勧めします。専門家は、義母の認知症の程度や意思能力を判断し、適切な対応策をアドバイスしてくれます。また、公正証書の作成を阻止する方法や、成年後見制度の利用についても相談できます。

専門家に相談すべき場合とその理由：早期相談の重要性

義姉の行動に不審な点があり、義母の意思が反映されていない可能性が高い場合、すぐに専門家に相談すべきです。早期に専門家に相談することで、最悪の事態を回避できる可能性が高まります。相続問題は複雑で、後から後悔しても取り返しがつかないことが多いからです。

まとめ：慎重な対応と専門家の活用

義姉からの相続に関する提案は、安易に受け入れるべきではありません。義母の認知症の状況、義姉のこれまでの行動を考慮すると、専門家の助言を得ながら慎重に進めることが重要です。弁護士や司法書士などの専門家に相談し、義母の利益を最優先した対応を検討しましょう。将来的な介護費用や息子の将来のためにも、冷静な判断と適切な行動が必要です。