裏山のケヤキの木の枝、家の屋根に…伐採のお願いと対応策を解説

質問の概要

【背景】

自宅の裏山に大きなケヤキの木があり、その枝が自宅の屋根の方に伸びています。
冬には葉が落ち、大風の日は枝が落ちてこないか心配です。
裏山の所有者は車で1時間ほどの場所に住んでおり、連絡先は分かります。

【悩み】

裏山の所有者に伐採をお願いしても良いのか迷っています。
もし伐採を依頼した場合、「勝手に処分してくれ」と言われたらどうすれば良いのか困っています。
他人に被害を与えている場合、所有者が責任を持つべきだと考えていますが、法律的な観点からどのように考えられるのか知りたいです。

問題解決のために、まずは所有者に伐採を相談し、その後の対応を検討しましょう。

木の所有権と管理責任について

家の裏山に生えている木の所有者は、その土地の所有者です。これは、法律上「土地に定着した物」は原則として土地所有者の所有物とみなされるからです（民法86条）。
しかし、木の管理責任は、その木の状況によって異なります。
例えば、木の枝が隣の家に伸びていたり、落ち葉が大量に飛散して迷惑をかけている場合、所有者はその問題を解決する責任を負う可能性があります。
この責任は、民法717条（土地の工作物等の占有者及び所有者の責任）や、場合によっては民法709条（不法行為による損害賠償）に基づいて問われる可能性があります。

今回のケースへの直接的な回答

質問者様は、裏山の所有者に木の伐採を依頼することは可能です。
所有者に連絡を取り、現状の困りごと（葉や枝の問題、強風時の危険性など）を具体的に伝えて、伐採の必要性を説明しましょう。
所有者が伐採に同意すれば、問題は解決に向かいます。

問題は、所有者が伐採を拒否した場合や、「勝手に処分してくれ」と言った場合です。
この場合、以下の選択肢を検討することになります。

話し合いの継続: 伐採の必要性を再度説明し、費用負担などについて具体的な提案をしてみましょう。
弁護士への相談: 状況によっては、弁護士に相談し、法的なアドバイスを求めることも有効です。
自力救済の禁止: 自分で勝手に木の枝を切ったり、処分したりすることは、原則として違法行為（器物損壊罪等）にあたる可能性があります。

関係する法律や制度について

今回のケースに関連する主な法律は以下の通りです。

民法717条（土地の工作物等の占有者及び所有者の責任）: 土地の工作物（この場合は木）の設置または保存に瑕疵（かし:欠陥）があったために他人に損害が生じた場合、所有者は損害賠償責任を負う可能性があります。
民法709条（不法行為による損害賠償）: 所有者の管理義務違反によって、他人に損害を与えた場合、損害賠償責任を負う可能性があります。
民法233条（竹木の根の越境）: 竹木の根が隣地の所有者の土地に入り込んだ場合、その竹木の所有者に、根を切除させることができると定められています。今回のケースでは適用されませんが、隣接する土地との関係で重要な規定です。

これらの法律を根拠に、所有者に対して、枝の剪定（せんてい:枝を切る作業）や伐採を求めることが考えられます。

誤解されがちなポイントの整理

この問題でよくある誤解を整理します。

「木の所有者は無条件で伐採しなければならない」という誤解: すべてのケースで、所有者に伐採義務があるわけではありません。
木の状況、周囲への影響の程度、所有者の管理状況などを総合的に判断する必要があります。
「隣の家の人が勝手に枝を切っても良い」という誤解: 自分の家の敷地内に枝が伸びてきた場合でも、勝手に切ることは原則としてできません。
まずは所有者に連絡し、対応を求めることが重要です。
「所有者が費用を全額負担しなければならない」という誤解: 状況によっては、費用の一部を負担することになる可能性もあります。
例えば、所有者が伐採に同意しない場合、弁護士に相談し、費用の負担について交渉することも考えられます。

実務的なアドバイスや具体例の紹介

実際に問題解決を進めるための具体的なアドバイスです。

証拠の収集: 枝が伸びている状況、葉や枝による被害の状況を写真や動画で記録しておきましょう。
万が一、裁判になった場合に、証拠として役立ちます。
文書でのやり取り: 所有者とのやり取りは、口頭だけでなく、書面（手紙、メールなど）でも行いましょう。
内容証明郵便を利用することも有効です。
専門業者への相談: 伐採や剪定を行う場合は、専門業者に依頼しましょう。
業者によっては、所有者との交渉をサポートしてくれる場合もあります。
近隣住民との連携: 周辺の住民にも同様の問題で困っている人がいないか確認し、連携して所有者に働きかけることも有効です。

具体例として、以下のようなケースが考えられます。

ケース1: 枝が屋根に接触し、雨漏りの原因になっている場合。
所有者に、雨漏りの修理費用と、枝の剪定または伐採を求めます。
ケース2: 強風時に枝が落下し、近隣の家の車を傷つけた場合。
所有者に、損害賠償と、再発防止のための対策を求めます。

専門家に相談すべき場合とその理由

以下のような場合は、専門家への相談を検討しましょう。

所有者との話し合いがうまくいかない場合: 弁護士に相談し、法的なアドバイスや交渉を依頼しましょう。
損害賠償が発生した場合: 損害賠償請求の手続きを弁護士に依頼しましょう。
木の所有者が行方不明の場合: 弁護士に相談し、相続人調査や財産管理人の選任など、必要な手続きを進めましょう。

専門家への相談は、問題解決の糸口を見つけ、適切な対応をとるために非常に重要です。

まとめ（今回の重要ポイントのおさらい）

今回の問題解決のポイントをまとめます。

裏山の木の所有者に、まずは伐採について相談する。
葉や枝による被害、強風時の危険性など、具体的な問題点を伝える。
所有者が伐採を拒否した場合や、対応に困る場合は、専門家（弁護士など）に相談する。
勝手に木の枝を切ったり、処分したりしない。

木の所有権と管理責任は複雑な問題ですが、適切な対応をとることで、トラブルを未然に防ぎ、円満な解決を目指すことができます。