遺言と相続：兄弟姉妹間の争いを防ぐ方法と、遺言がない場合の財産分与

相続と遺言の基本知識

相続とは、人が亡くなった際に、その人の財産（不動産、預金、有価証券など）が、法律に基づいて相続人に引き継がれることです。相続人は、法律で定められた親族（配偶者、子、父母など）です。

遺言とは、自分が亡くなった後の財産の分け方を、自分の意思で決めておくことができる制度です。遺言書を作成することで、法律で定められた相続分とは異なる割合で財産を分配したり、特定の人に財産を相続させたりすることができます。遺言には、自筆証書遺言、公正証書遺言、秘密証書遺言など、いくつかの種類があります。

遺言書がある場合の財産分与

遺言書がある場合、原則として遺言書の内容に従って財産が分与されます。そのため、兄弟姉妹間で揉める可能性は、遺言書がない場合に比べて低くなります。しかし、遺言書の内容に納得できない相続人がいる場合、遺留分（※相続人が最低限受け取れると法律で定められた相続分）を侵害しているなど、裁判で争われる可能性もあります。

遺言書がない場合の財産分与

遺言書がない場合、民法（※日本の法律）で定められた法定相続分に従って財産が分与されます。法定相続分は、相続人の数や続柄によって異なります。例えば、配偶者と子がいる場合は、配偶者が2分の1、子が2分の1を相続します。配偶者と子がいない場合は、父母が相続します。兄弟姉妹が相続する場合も、その人数や配偶者の有無によって相続割合が複雑に変化します。

相続トラブルのよくある原因

相続トラブルは、様々な原因で発生します。代表的なものとして、以下の点が挙げられます。

• 財産の隠蔽や不正な処分：相続財産が正確に把握されていない場合、トラブルに発展しやすいです。
• 相続人の間の感情的な対立：長年の確執や、遺産に対する価値観の違いなどが原因となるケースが多いです。
• 遺言書の解釈に関する争い：遺言書の内容が曖昧であったり、解釈に複数の可能性がある場合、争いが生じやすいです。
• 法定相続分に関する認識不足：法定相続分について誤解している場合、不公平感を抱き、トラブルに発展する可能性があります。

実務的なアドバイス：遺言書の作成と相続対策

相続トラブルを未然に防ぐためには、遺言書を作成することが非常に有効です。遺言書を作成する際には、専門家（弁護士や司法書士）に相談することをお勧めします。専門家は、相続に関する法律や税制に詳しく、適切なアドバイスをしてくれます。また、生前に財産を整理しておいたり、相続対策をしておくことも重要です。

専門家に相談すべきケース

以下の様な場合は、専門家への相談が不可欠です。

• 高額な財産を相続する場合
• 相続人間に感情的な対立がある場合
• 複雑な相続が発生する場合（例えば、複数の相続人がいる場合など）
• 遺言書の作成、あるいは解釈に迷う場合

まとめ：相続は専門家の力を借りてスムーズに進めよう

遺言書は、相続トラブルを最小限に抑えるための強力なツールです。しかし、遺言書があっても、その内容に問題があれば争いが発生する可能性があります。また、遺言書がない場合も、法定相続分に基づいて分与されますが、相続人の間で揉める可能性は高まります。相続は複雑な手続きを伴うため、専門家の力を借りながら、スムーズに進めることが重要です。何か問題が発生した場合は、弁護士や司法書士などの専門家に相談しましょう。