遺骨の一部しか持ち帰れない…残りの遺骨はどうなる？処分方法と遺族の心情

回答と解説

テーマの基礎知識：お骨拾いと納骨について

人が亡くなった後、火葬（かそう）された遺体から残ったものが遺骨です。この遺骨を拾い集める儀式を「お骨拾い」といいます。お骨拾いは、故人を偲び、冥福（めいふく）を祈る大切な時間です。

お骨拾いの後、遺骨は通常、お墓に納められます。これを「納骨」といいます。納骨は、故人の魂が安らかに眠れるように、そして遺族が故人を偲ぶ場所として重要な意味を持っています。

しかし、お骨拾いの際に、全ての遺骨を持ち帰ることは一般的ではありません。その理由や、残りの遺骨がどのように扱われるのかを、詳しく見ていきましょう。

今回のケースへの直接的な回答：遺骨の取り扱いについて

今回の質問者さんのように、ご家族が亡くなり、お骨拾いの際に「骨を全部持ち帰ってお墓に…なんて不可能ですよね？」と不安に思われる方は少なくありません。結論から言うと、お骨拾いで持ち帰る遺骨は、火葬した遺骨の一部です。

火葬場では、遺骨を全て持ち帰るための容器（骨壺）に入りきらない量の遺骨は、基本的には納骨されます。これは、法律や慣習に基づいたものであり、決して「ゴミ」として処分されるわけではありません。

葬儀場によっては、納骨前に遺骨の一部を分骨（ぶんこつ：遺骨を分けること）し、手元供養（故人の遺骨や遺品を身近に置いて供養すること）を勧める場合もあります。

関係する法律や制度：遺骨に関する法的側面

遺骨の取り扱いに関する法律として、まず「墓地、埋葬等に関する法律」（墓埋法）があります。この法律は、墓地の管理や埋葬の方法などを定めており、遺骨を適切に管理するためのルールを定めています。

墓埋法では、遺骨を埋葬する場所として、墓地を定めています。無許可で遺骨を埋葬することは違法行為となります。また、遺骨の取り扱いには、火葬許可証が必要となるなど、様々な手続きが必要です。

分骨については、法律上の明確な規定はありません。しかし、分骨を行う場合は、火葬を行った火葬場の管理者や、納骨先の墓地の管理者に相談し、許可を得る必要があります。

誤解されがちなポイントの整理：遺骨が「ゴミ」として扱われるという誤解

質問者さんが「ゴミ扱い」という言葉に強い違和感を持たれたのは、当然のことです。遺骨は、故人の尊い存在の象徴であり、決してゴミのように扱われるものではありません。

この誤解は、火葬後の遺骨の取り扱いに関する情報が不足していることや、葬儀に関する知識が少ないことなどが原因として考えられます。

実際には、残りの遺骨は、納骨堂や共同墓地などに納められることが一般的です。納骨された遺骨は、永代供養（えいだい・くよう：お墓の管理を寺院などが行う供養）の対象となり、きちんと供養されます。

実務的なアドバイスや具体例の紹介：遺骨に関する選択肢

遺骨の取り扱いについては、いくつかの選択肢があります。ご自身の希望や、故人の意向、家族の意見などを考慮して、最適な方法を選ぶことが大切です。

・納骨：お墓に納骨するのが一般的です。

・分骨：遺骨の一部を分骨し、手元供養や、別の場所にお墓を建てる際に利用できます。

・樹木葬：樹木を墓標とし、遺骨を埋葬する方法です。自然の中で眠りたいという故人の希望を叶えることができます。

・散骨：遺骨を海や山などに撒く方法です。散骨を行う場合は、事前に許可を得る必要がある場合があります。

これらの選択肢について、葬儀社や石材店、専門家などに相談し、それぞれのメリット・デメリットを理解した上で、ご自身にとって最善の方法を選びましょう。

専門家に相談すべき場合とその理由：不安を解消するために

遺骨の取り扱いについて、疑問や不安がある場合は、専門家に相談することをおすすめします。

例えば、

• 葬儀社：葬儀全般に関する相談や、納骨に関する手続きについて相談できます。
• お寺や霊園の管理者：納骨方法や、永代供養について相談できます。
• 行政書士や弁護士：遺骨に関する法的な問題や、相続に関する相談ができます。

専門家に相談することで、専門的な知識やアドバイスを得ることができ、疑問や不安を解消することができます。また、ご自身の状況に合った最適な方法を見つけることができます。

まとめ：今回の重要ポイントのおさらい

今回の質問に対する重要なポイントをまとめます。

• お骨拾いでは、遺骨の一部を持ち帰るのが一般的です。残りの遺骨は、納骨されることがほとんどです。
• 残りの遺骨が「ゴミ」として扱われることはありません。
• 遺骨の取り扱いについては、様々な選択肢があり、ご自身の希望や故人の意向に合わせて選ぶことができます。
• 疑問や不安がある場合は、専門家に相談し、適切なアドバイスを受けるようにしましょう。

故人を偲び、安らかに供養するためにも、遺骨の取り扱いについて正しい知識を持ち、ご自身にとって最善の方法を選ぶことが大切です。