17歳高校生が直面！父の莫大な借金と相続放棄…家族は何をすべき？

相続放棄の基礎知識：莫大な借金からの解放

相続とは、被相続人（亡くなった人）の財産や借金が、相続人（法律上の相続権を持つ人）に引き継がれることです。 借金も財産と同様に相続の対象となります。 今回のケースでは、父親の莫大な借金が相続の対象となり、質問者さんやご家族は、その借金を相続する可能性があります。しかし、相続放棄をすることで、その借金を引き継ぐ責任から解放されることができます。（民法第915条）相続放棄は、相続開始を知ってから3ヶ月以内に行う必要があります。

今回のケースへの直接的な回答：債権者への連絡は厳禁！

まず、ご安心ください。 相続放棄の手続きを親戚の方が進めてくれているとのことですので、まずはその方々の指示に従うことが大切です。 相続放棄中は、債権者（借金相手）に勝手に連絡したり、借金の返済を申し出たりすることは避けてください。 債権者への連絡は、相続放棄を困難にする可能性があります。 親戚の方々が、適切な手続きを進めてくれるでしょう。

関係する法律や制度：民法と相続放棄

相続に関する法律は民法に規定されています。 特に、今回のケースでは「相続放棄」に関する規定（民法第915条～第921条）が重要です。 相続放棄は、相続開始を知ってから3ヶ月以内に家庭裁判所へ申述することで行います。 手続きは複雑なため、専門家である弁護士や司法書士に依頼するのが一般的です。

誤解されがちなポイント：相続放棄は「逃げ」ではない

相続放棄は、単なる「逃げ」ではありません。 返済不能なほどの莫大な借金を抱えた場合、相続放棄は、ご家族の生活を守るための正当な権利行使です。 借金を背負って生活が破綻するよりも、相続放棄を選択することは、賢明な判断と言えるでしょう。

実務的なアドバイス：ガス・電気の契約名義変更

父親名義のガス・電気の契約は、母親名義に変更できます。 ただし、手続きには死亡証明書などの書類が必要になります。 親戚の方や、ガス・電気会社に相談して、手続き方法を確認しましょう。 手続きは、相続放棄の手続きとは別に、スムーズに進められるはずです。

専門家に相談すべき場合とその理由：複雑な手続きをスムーズに

相続放棄は、法律的な手続きが複雑です。 特に、今回のケースのように莫大な借金や外国籍の家族がいる場合は、専門家の助けが必要となるでしょう。 弁護士や司法書士に相談することで、手続きの進め方や、ご家族にとって最善の方法をアドバイスしてもらえます。 不安な点があれば、すぐに相談することをお勧めします。

まとめ：落ち着いて、専門家の力を借りましょう

17歳でこのような状況に直面するのは、非常に辛いことでしょう。 しかし、まずは落ち着いて、親戚の方の指示に従いましょう。 相続放棄は、ご家族の生活を守るための重要な手続きです。 必要であれば、弁護士や司法書士などの専門家に相談し、適切なアドバイスを受けてください。 一人で抱え込まず、周りの人に相談し、サポートを受けてください。 きっと乗り越えることができます。